Cómo destapar la tubería del lavabo de forma segura sin dañar el PVC

Por qué se tapa el lavabo

El lavabo del baño se tapa poco a poco, no de un día para otro. Lo que baja por la coladera se va pegando a las paredes del tubo y del sifón hasta que el agua ya no pasa. Las causas más comunes son:

• Cabello: es el principal culpable. Se enreda en el tapón y en la primera curva del tubo y atrapa todo lo demás.
• Jabón, pasta de dientes y cosméticos: forman una capa pegajosa que se endurece con el tiempo y va cerrando el paso.
• Sarro: donde el agua trae muchos minerales, como en buena parte del Bajío, el sarro se acumula en el tapón y en las uniones y hace que la mugre se pegue con más facilidad.

Antes de cualquier método, revisa el tapón de la coladera. Se saca girándolo o soltando por debajo la varilla que lo sube y baja. Muchas veces trae cabello pegado y basta limpiarlo para que el agua vuelva a correr.

Método 1: cómo destapar un lavabo con chupón

El chupón (también llamado bomba o destapador de ventosa) empuja y jala el agua dentro del tubo para aflojar la obstrucción. Para lavabo conviene uno de copa plana y de tamaño chico, que selle bien sobre la coladera. Lo encuentras en la sección de Plomería o buscando chupón.

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   Paso 1: Quita el tapón

   Sácalo y límpialo. Con el tapón puesto el chupón no hace efecto.

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   Paso 2: Tapa el rebosadero

   Es el orificio que tiene el lavabo cerca del borde. Cúbrelo con un trapo húmedo y sostenlo con la mano; si no, el aire se escapa por ahí y el chupón pierde fuerza.

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   Paso 3: Deja agua en la taza

   Debe haber suficiente agua para cubrir la copa del chupón. El chupón trabaja empujando agua, no aire.

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   Paso 4: Bombea con firmeza

   Coloca la copa sobre la coladera, presiona y jala varias veces seguidas sin despegarla. Luego retírala de golpe y observa si el agua baja.

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   Paso 5: Repite y enjuaga

   Si baja lento, repite un par de veces más y deja correr agua de la llave para arrastrar lo que se aflojó.

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Método 2: limpiar el sifón o trampa

El sifón (también llamado céspol o trampa) es la pieza curva que está debajo del lavabo. Guarda un poco de agua para frenar los malos olores del drenaje, y en su curva se acumula el cabello. En la mayoría de los lavabos se desarma a mano, con dos tuercas de plástico, sin herramienta.

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   Paso 1: Prepara el área

   Pon una cubeta debajo del sifón y ten trapos a la mano: al aflojarlo va a salir el agua que tiene dentro. Usa guantes.

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   Paso 2: Afloja las tuercas

   Gíralas a mano hacia la izquierda. Si están duras, usa unas pinzas con un trapo de por medio para no rayarlas ni romperlas.

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   Paso 3: Saca y limpia el sifón

   Vacíalo en la cubeta, saca la mugre con un cepillo o un alambre sin punta y enjuágalo. Revisa también el tramo de tubo que entra a la pared, hasta donde alcances.

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   Paso 4: Revisa los empaques

   Cada tuerca lleva un empaque o arandela. Si está aplastado, cuarteado o falta, cámbialo: es la causa más común de goteras después de limpiar el sifón.

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   Paso 5: Arma y prueba

   Vuelve a colocar el sifón y aprieta las tuercas a mano, firmes pero sin forzarlas. Abre la llave y revisa con un papel seco que no gotee ninguna unión.

Si el sifón está roto, cuarteado o las roscas ya no aprietan, lo más práctico es cambiarlo por uno nuevo. Llévate el viejo a la tienda o toma una foto para que coincida con la medida de tu lavabo; lo encuentras buscando sifón.

Método 3: sonda o guía mecánica

Si el sifón estaba limpio y el agua sigue sin bajar, la obstrucción está más adentro, en el tubo que va a la pared. Ahí entra la sonda: un cable flexible que se mete en el tubo y se gira para atrapar o romper lo que tapa el paso.

• Métela por el tubo de la pared, no por la coladera. Con el sifón desarmado llegas directo a la obstrucción y no rayas la porcelana del lavabo.
• Avanza girando, sin forzar. Al sentir resistencia, gira la manivela para que la punta se enganche. Si empujas con fuerza en una curva, puedes dañar las uniones del PVC.
• Saca y limpia. Retira la sonda poco a poco: normalmente sale con cabello y mugre pegados. Repite hasta que entre sin resistencia.

Destapacaños químicos: cuándo sí, cuándo no y precauciones

Los destapacaños químicos disuelven grasa, jabón y cabello, pero son productos fuertes que pueden quemar la piel y los ojos y, mal usados, dañar la tubería. Por eso van después de los métodos mecánicos, no antes.

• Cuándo sí: cuando el agua baja lento por residuos de jabón o grasa y el sifón ya está limpio, siempre que la etiqueta diga que el producto es apto para tuberías de PVC.
• Cuándo no: si el lavabo está completamente tapado y con agua estancada, porque el químico se queda ahí sin llegar a la obstrucción. Tampoco si ya usaste otro destapacaños, ni si vas a desarmar el sifón después.
• Cómo usarlo: la cantidad, el tiempo de espera y el enjuague los marca la etiqueta de cada producto. Respétalos; poner más no destapa más rápido.

Qué evitar para no dañar el PVC

• Agua hirviendo directa en el tubo. Las tuberías de PVC no están hechas para agua tan caliente: pueden deformarse o aflojar sus uniones pegadas. Si quieres ayudar a soltar grasa, usa agua caliente de la llave, no recién hervida.
• Mezclar productos. Ni dos destapacaños ni destapacaños con cloro, vinagre u otros limpiadores.
• Forzar con alambres rígidos o desarmadores. Pueden perforar el tubo o rayar la porcelana. Para llegar lejos está la sonda.
• Apretar de más las tuercas del sifón. Con la mano basta; con pinzas y mucha fuerza se rompen las roscas o se aplastan los empaques.

Si no sabes de qué material es tu tubería o vas a cambiar un tramo, revisa nuestra guía sobre la diferencia entre tubería ppr y pvc para saber cuál tienes y cómo se une cada una.

Cómo evitar que se vuelva a tapar

• Pon una coladera o rejilla que atrape el cabello y límpiala seguido.
• Limpia el tapón cada semana o cada dos semanas, según el uso del lavabo.
• Deja correr agua un momento después de lavarte los dientes, rasurarte o lavar algo con jabón, para que los residuos no se queden en el sifón.
• No tires restos de comida, grasa, pelusa ni cosméticos espesos por la coladera.
• Revisa el sifón de vez en cuando, sobre todo si el agua empieza a bajar más lento: limpiarlo a tiempo es mucho más fácil que destaparlo.

En Ferretería 57 tenemos lo necesario para destapar y dar mantenimiento al lavabo: chupones, sondas, sifones, empaques y equipo de Seguridad. Si no sabes qué sifón te sirve, llévanos el viejo o una foto y te ayudamos en el mostrador.